La Pasqua si basa su una festa pagana in onore del sole e della fertilità rinati. Al giorno d'oggi, i bambini aspettano ogni anno i coniglietti pasquali di cioccolato e la tradizionale caccia alle uova di Pasqua. La Pasqua, che è emersa dalla settimana della Pasqua ebraica, è considerata la più antica festa cristiana e la festa principale dell'anno della chiesa. La morte e la risurrezione di Gesù vengono commemorate. Le usanze intorno alla Pasqua sono tutt'altro che cristiane e risalgono molto più indietro nel tempo.
Secondo la tradizione, una sorta di Pasqua era già celebrata tra gli antichi tedeschi e celti. In quel periodo avveniva intorno al 21 marzo, data dell'equinozio ed era una festa di primavera in onore del sole che tornava dopo la stagione fredda. Anche il termine Pasqua deriva dal vecchio germanico austro, che sta per l'alba e quindi il nuovo risveglio della luce ed è correlato all'antico inglese Eastre e al greco Eos. Spesso una dea germanica della primavera e della fertilità chiamata Ostara è menzionata dai neopagani e da altri culti pagani moderni, che è spesso equiparata a Venere, Freya o Ishtar. La tradizione della festa di Ostara basata su di essa, tuttavia, può essere documentata solo a partire dal XVII secolo e l'esistenza di questa dea e dell'Eostre anglosassone è ampiamente messa in dubbio. Il fatto è, tuttavia, che molti secoli prima dell'emergere del cristianesimo, la rinascita del sole era venerata in molte culture come datrice di luce e fonte divina di fertilità.
Tra il 22 marzo e il 25 aprile, la domenica dopo la prima luna piena in primavera, la morte e la risurrezione di Cristo sono state commemorate dal II secolo. Nella fede cristiana, la Pasqua deriva dalla direzione dell'oriente, in cui il sole sorge come simbolo del Signore risorto. I falò pasquali cristiani furono accesi a partire dall'XI secolo. Il fuoco dovrebbe rappresentare la luce e il calore divini. In origine, i falò pasquali avevano principalmente lo scopo di sostituire il popolare fuoco primaverile pagano, che avrebbe dovuto scacciare gli spiriti dell'inverno e dargli un pensiero cristiano.
Il coniglio pasquale, o più precisamente il coniglio stesso, è sempre stato sinonimo di vita e fertilità ed è stato assegnato come animale sacro alla dea dell'amore Afrodite e alla controversa Ostara. Esistono le prime testimonianze del coniglietto pasquale del periodo della Riforma, quando gli fu affidato il compito di deporre, dipingere e nascondere le uova, che ha conservato fino ad oggi. Nel giudaismo, tuttavia, la lepre è uno degli animali impuri e anche la chiesa ha avuto difficoltà con la lepre per molto tempo.
L'uovo simboleggia l'origine della vita. È spesso visto come un segno di vittoria della vita sulla morte, usato come sacrificio e dono d'amore e venerato come simbolo di fertilità. Quasi ogni cultura conosce la tradizione della colorazione delle uova. Ad esempio, le uova colorate erano usate come accessori per le tombe nelle tombe sumere e romane. Inoltre, nei miti indù, egiziano e greco viene menzionato un uovo del mondo, che porta in sé tutta la vita. Questo è menzionato anche in altri paesi come Giappone, Cina, Finlandia e Isole Fiji. L'uovo di Pasqua cristianizzato è stato documentato sin dal XII secolo. A quel tempo questi erano consacrati e tinti di rosso per commemorare il sangue di Cristo.
Anche molte altre usanze pasquali hanno un'origine pagana. Ancora oggi le streghe pasquali vengono cacciate in Svezia, mentre vengono seminate violette per la dea Persefone in Bretagna, che a questo punto risorge dagli inferi e porta nuova vita. In Islanda, tuttavia, sei al sicuro da troll e animali selvatici durante la Pasqua.